АТЛАНТИЧЕСКОЕ ПРИБРЕЖЬЕ СЕВЕРНОЙ АМЕРИКИ. СУБТРОПИКИ И ТРОПИКИ
ФЛОРИДА. ВИД С МОРЯ
Мангровые леса, окружающие Флориду, по мере продвижения в сторону моря уступают место песчаным равнинам. Равнины простираются на шельфе полуострова и севернее, вплоть до мыса Гаттерас. Здесь на дне лежат яркие морские звезды (1) , ползают, поражая красотой раковин, крупные брюхоногие моллюски, над песками вьются тропические рыбы. Эта южная фауна принесена сюда теплыми течениями из Карибского моря через Мексиканский залив. Проходящие здесь истоки Гольфстрима — Юкатанское и Флоридское течения, сглаживают различия между субтропиками северной Флориды и тропиками Карибского моря.
От южной оконечности Флориды до мыса Гаттерас, вдоль края континентального шельфа, на глубине 110 м тянется высокий известняковый риф. Он образовался во время последнего ледникового периода, когда море здесь было мельче — на этом месте проходила береговая линия. У берега в прохладной воде размножались одноклеточные известковые водоросли — из их скелетов, накладывающихся друг на друга, и вырос риф. Сейчас для водорослей здесь слишком тепло и глубоко. Но риф процветает — потоки Гольфстрима выносят из Карибского моря и Мексиканского залива личинки коралловых полипов, моллюсков, ракообразных и мальков рыб. Живая масса натыкается на этот естественный барьер, отделяющий шельф от глубин открытого океана, и оседает на нем. Древний риф растительного происхождения украсился кустиками кораллов, вокруг которых образовалось настоящее сообщество кораллового рифа, намного севернее других подобных сообществ. Частыми гостями этих мест стали крабы, например нарядный голубой краб и обыкновенный грапсус (2) . Эти крабы встречаются и на мелководье, и даже заходят в мангры.
ЧЕЛЮСТИ
Флоридский рай с роскошными песчаными пляжами и теплым морем нарушает одна страшная деталь — акулы. Здесь близко к берегу подходят три вида самых опасных для человека акул -синяя, тигровая (3) и белая акулы (4) . Самое большее число нападений на человека на счету белой акулы, прозванной акулой-людоедом. Белая акула, или кархародон (2,5-3,5 м, макс, до 9 м) - самая быстрая, сильная и агрессивная из всех акул. На ее вооружении большая скорость - 15 м/с. ловкость, маневренность и огромная пасть с 5(!) рядами острых как лезвие зубов, каждый величиной с палец. В фильме «Челюсти» белые акулы представлены охотниками за человеком, нашими извечными заклятыми врагами. На самом деле это не так. Нападение на человека - случайное событие для акулы. Голодная акула нападает на любой предмет, попавший в поле ее зрения. В желудках хищниц находят сапоги, пластиковые бутылки, надувные матрасы, кокосовые орехи и прочий хлам. Однажды акула проглотила бомбу замедленного действия, брошенную во время учений в море. С опасным грузом в желудке акула вздумала сопровождать военный корабль, с которого сбросили бомбу. Взрыв раздался рядом с кораблем, но на судне никто не пострадал.
Обычный рацион акулы - рыба, кальмары, другие акулы, дельфины, тюлени. Встречи с человеком белая акула обычно не ищет, но раз отведав человеческого мяса, она может целенаправленно охотиться на людей. Такое случилось летом 1916 г. у Атлантического побережья США.| когда небольшая (2.5 м) белая акула в| течение 10 дней убила четырех человек. Но это скорее исключение, чем правило. На счету всех белых акул, обитающих близ материков во всех океанах, за последние 30-50 лет зарегистрировано всего 311 случаев убийства людей. Эта цифра сопоставима с количеством жертв дорожных аварий за пару месяцев в большом мегаполисе.
Кроме того, акулы вовсе не так уж и прожорливы. И едят далеко не каждый день. У белой акулы есть "запасной" желудок. особый мешок, соединенный с настоящим же л уд-128-129 ком Если настоящий желудок занят, пойманная добыча отправляется на хранение в «запасной», где остается свежей до 10 дней. Акула с полными желудками охотиться не будет. Проголодавшись, акула не особо торопится на охоту. Если в запасном желудке есть еда, она извлекает оттуда пищу и переваривает ее. Только совсем голодная акула без разбора нападает на что попало. Все случаи нападения отмечены в теплых водах. Если температура воды ниже +18 °С, белая акула становится вялой и вообще прекращает питаться. На деле акулы значительно менее опасны для человека, чем человек для акул. Акул промышляют ради мяса, кожи и жира. Кожа акул, прочная, покрытая особой «акульей» чешуей с зубчиками на каждой чешуйке, идет на изготовление самых разных вещей, а также используется как шлифовальный материал для обработки дерева или, например, выделки мягчайших кож. В список промышляемых акул попали и синяя, и тигровая, и белая (охраняется лишь на незначительной части своего ареала*). У берегов США и Мексики, от мыса Гаттерас до Карибского моря обитает плоскотелая донная акула американская скватина (5) (1,5 м), родственная средиземноморскому морскому ангелу. Эта безобидная для человека охотница на ракообразных и рыб стала объектом масштабного промысла на всей территории обитания.